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Sistema de clasificación de los billetes de Guatemala

Nivel 1

En el nivel 1 se agrupan los billetes según los tres períodos históricos que la literatura numismática reconoce. A cada uno de esos conjuntos se les denomina «Grupo» y se nombran de la siguiente manera:

Grupo I: bancos predecesores
Grupo II: Banco Central
Grupo III: Banco de Guatemala

Nivel 2

Este nivel es una subdivisión exclusiva para el Grupo I, debido a una característica relacionada con el origen del capital de los bancos. Aunque esta característica ya no está presente en los otros dos grupos (porque ambos pertenecen al Estado de Guatemala), los niveles deben mantenerse en estos grupos para preservar el orden y facilitar la transición hasta el último nivel.
A cada una de esas subdivisiones se les denomina «Subgrupo» y se nombran de la siguiente manera:

Subgrupo 1: banca nacional
Subgrupo 2: banca privada
Subgrupo 3: comité bancario

Nivel 3

En el tercer nivel se agrupan todos los bancos emisores de billetes que existieron en el pasado y el que existe en la actualidad. Al igual que en el Grupo I, donde la estructura es necesaria debido a la presencia de varios bancos, esta misma estructura debe mantenerse en los otros dos grupos.

Nivel 4

En este nivel se agrupan cada una de las denominaciones monetarias existentes en cada uno de los bancos.

Nivel 5

En el nivel quinto se organizan los diferentes diseños correspondientes a cada denominación, resaltando las variaciones existentes dentro de estas.

Nivel 6

En el nivel seis se incluyen las variaciones existentes dentro de cada diseño, las cuales se denominaron «variantes». Es importante destacar que, para que un billete sea considerado una variante, debe mantener la estructura del diseño (como personajes o alegorías) de manera que pueda percibirse fácilmente que no se trata de un diseño completamente distinto.

A continuación, se detallan los criterios y características considerados para definir una variante:

Ubicación del personaje principal del billete o del número indicativo de la denominación:
- Izquierda
- Centro
- Derecha
Ubicación del número indicativo de la denominación del billete en el reverso:
- Izquierda
- Centro
- Derecha
- Ambos lados, alineado al centro
- Ambos lados, alineado a las orillas
Inclusión de algún adorno extra.
Leve variación en la forma o diseño de algunos elementos de adorno en el billete.
Colores o cambio de tonalidades fácilmente perceptibles.
Tamaño del billete.

Nivel 7

Finalmente, en el último nivel se incluye ciertas variaciones dentro de cada variante, las cuales se denominan «subvariantes».

A continuación, se detallan los criterios y características utilizados para definir una subvariante:

Presencia o ausencia de algún elemento o letra en alguna parte del billete.
Estampado de la fecha:
- Escrita a mano
- Impresión completa
- Impresión parcial (se completa a mano o con otra tipografía el día y/o el año)
Formato de la fecha:
- Día-mes-año
- Mes-día-año
Ubicación de la fecha:
- Izquierda
- Centro
- Derecha
- Arriba
- En medio
- Abajo
- Orientación horizontal
- Orientación vertical
  - Izquierda (se lee de abajo hacia arriba)
  - Derecha (se lee de arriba hacia abajo)
Cantidad de firmas.
Ubicación o alineación de las firmas.
Ubicación del número de serie o registro.
Presencia de letras en el número de registro:
- Ninguna letra
- Una sola letra al inicio
- Dos letras, una al inicio y otra al final
- Dos letras al inicio
Color del número de serie.
Presencia de un segundo número de registro.
Orientación del número de registro:
- Izquierda (se lee de abajo hacia arriba)
- Derecha (se lee de arriba hacia abajo)
Presencia de un sello de validación.
Presencia de resto del codo de corte en el lado izquierdo.
O cualquier otra leve variación que no sea producto de un error de impresión.

En esta propuesta no se contempla como subvariante aspectos como la casa de impresión del billete, la presencia o ausencia de su nombre, el uso de iniciales o el nombre completo, ya que estos elementos son ajenos al diseño del billete en sí. Tampoco se consideran como subvariantes la separación de la letra en el número de serie o las separaciones entre las firmas de los funcionarios.

Inicialmente, se incluyó en el nivel 7 el formato de las letras en la fecha (como el uso de la inicial mayúscula o todas en mayúsculas); sin embargo, debido a su limitada frecuencia, no se considera relevante para clasificarlo como una subvariante.

Propuesta de clasificación

A continuación, se desglosa el sistema de clasificación propuesto en esta publicación, para el cual se utilizan los primeros 4 niveles antes descritos. Los niveles 5, 6 y 7 se presentan posteriormente junto a sus respectivas imágenes.

Grupo I: bancos predecesores
- Subgrupo 1: banca nacional
  - Banco Nacional de Guatemala
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 10 pesos
    - 25 pesos
    - 50 pesos
    - 100 pesos
  - Tesorería Nacional de Guatemala
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 10 pesos
    - 25 pesos
- Subgrupo 2: banca privada
  - Banco Internacional de Guatemala
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 25 pesos
    - 100 pesos
    - 500 pesos
  - Banco Colombiano de Guatemala
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 10 pesos
    - 20 pesos
    - 50 pesos
  - Banco de Occidente
    - 0.50 centavos
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 20 pesos
    - 100 pesos
  - Banco Comercial de Guatemala
    - 1 peso
    - 5 pesos
  - Banco Americano de Guatemala
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 25 pesos
    - 100 pesos
    - 500 pesos
  - Banco Agrícola Hipotecario
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 25 pesos
    - 50 pesos
    - 100 pesos
    - 500 pesos
  - Banco de Guatemala
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 25 pesos
    - 100 pesos
    - 500 pesos
- Subgrupo 3: comité bancario
  - Comité bancario de Guatemala
    - 1 peso
    - 5 pesos
    - 25 pesos
Grupo II: Banco Central
- Subgrupo 1: Banco Central
  - Banco Central
    - 1 quetzal
    - 2 quetzales
    - 5 quetzales
    - 10 quetzales
    - 20 quetzales
    - 50 quetzales
    - 100 quetzales
Grupo III: Banco de Guatemala
- Subgrupo 1: Banco de Guatemala
  - Banco de Guatemala
    - 1 quetzal
    - 5 quetzales
    - 10 quetzales
    - 20 quetzales
    - 50 quetzales
    - 100 quetzales
    - 200 quetzales
    - 500 quetzales
    - 1000 quetzales

A partir de la clasificación anterior, un coleccionista con un criterio más exigente podría identificar otras características en los billetes y establecer niveles adicionales. Aunque en esta clasificacion no se desarrollan dichos niveles, se presentan aquí como una propuesta preliminar:

Nivel 8: Casa emisora
Nivel 9: Año
Nivel 10: Serie
Nivel 11: Firma
Nivel 12: Marca de agua (presencia-ausencia, diferente tipo)
Nivel 13: Error voluntario
- Separación de números y letras en la serie.
- Uso de mayúsculas o minúsculas en la fecha.
- Inclusión o no del nombre de la casa emisora, entre otros.
Nivel 14: Error de impresión
- Falta de uniformidad en la alineación de los números de serie.
- Impresión del número de serie a diferente altura.
- Corrimiento de la impresión hacia algún lado del margen.
- Desnivelación en la impresión.
- Legibilidad de la marca de agua, entre otros.

La clasificación anterior permite generar un código único identificativo para cada billete. Por ejemplo, el código para un billete de 20 pesos del Banco de Occidente:

GI-S2-BO-20P-D2VBSA

En este código:

GI: indica que el billete pertenece al Grupo I, que incluye bancos predecesores.
S2: señala el Subgrupo 2, correspondiente a la banca privada.
BO: es la abreviatura del Banco de Occidente.
20P: especifica el valor nominal de 20 pesos.
D2VBSA: representa la primera Subvariante (SA) de la segunda variante (VB) del diseño 2 (D2).

Tomado del libro: Notafilia guatemalteca. Un recorrido por la historia y el arte de los billetes de Guatemala (Pérez Irungaray, G.E., 2025).